Un papa estadounidense y el regreso del nombre León

La Iglesia Católica tiene nuevo líder: se trata de Robert Francis Prevost, de nacionalidad estadounidense, quien acaba de ser elegido sumo pontífice en el cónclave celebrado en la Capilla Sixtina. Adoptó el nombre de León XIV, un guiño directo a figuras históricas clave para la tradición doctrinal del Vaticano.

Con 69 años, Prevost nació en Chicago y era prefecto del Dicasterio para los Obispos. Su designación, decidida por los 133 cardenales participantes del cónclave, marca un hito: es el primer papa originario de Estados Unidos. Su elección, además, refuerza una continuidad con el perfil reformista de su predecesor, aunque con una mirada especialmente atenta a las realidades sociales del continente americano.

La confirmación oficial llegó tras la esperada “fumata blanca” y el repique de campanas, cuando el cardenal protodiácono Dominique Mamberti pronunció desde el balcón de San Pedro el tradicional “Habemus Papam”.

Por qué León XIV

El nombre elegido no es casual. León XIV se convierte en el sucesor simbólico de una línea de pontífices con peso propio en la historia eclesiástica. El más notable de ellos, San León Magno (León I), es recordado por haber enfrentado a Atila el Huno y consolidar el liderazgo de Roma dentro de la Iglesia.

También dejó huella León XIII, quien a fines del siglo XIX modernizó la postura de la Iglesia frente a los cambios sociales y publicó la encíclica Rerum Novarum, piedra angular de la Doctrina Social de la Iglesia.

Desde el breve y efímero León XI (de solo 27 días en el cargo) hasta el polémico León VIII, considerado antipapa por algunos sectores, el nombre “León” ha sido portado por figuras muy distintas. El nuevo papa parece querer reconectar con esa herencia espiritual y doctrinal.

En los próximos días se celebrará la misa de inicio del pontificado, con presencia de líderes de todo el mundo. Mientras tanto, la atención internacional se posa sobre León XIV y las señales que pueda dar sobre el rumbo de esta nueva etapa en la Iglesia católica.