APARECIO UN RAPTOR SANTACRUCEÑO
Descubren cerca de El Calafate una nueva especie de dinosaurio raptor que vivió hace 70 millones de años
El hallazgo fue realizado por investigadores argentinos y japoneses en la Formación Chorrillo. La especie, bautizada Kank australis, es la primera de su tipo identificada en Santa Cruz y aporta nuevas pistas sobre los depredadores que habitaron la Patagonia antes de la extinción de los dinosaurios.
La Patagonia vuelve a sorprender al mundo científico. Un equipo internacional de paleontólogos confirmó el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio raptor en la provincia de Santa Cruz, un hallazgo que permite reconstruir parte de la vida que existió en la región millones de años antes de la aparición de los seres humanos.
La especie fue denominada Kank australis y habitó el extremo sur de Sudamérica entre 66 y 70 millones de años atrás, durante los últimos momentos del período Cretácico, poco antes de la extinción masiva que acabó con los dinosaurios.
Un hallazgo histórico para Santa Cruz
Los restos fósiles fueron encontrados en la Formación Chorrillo, un importante yacimiento paleontológico ubicado en las cercanías de El Calafate, que en los últimos años se consolidó como uno de los puntos más relevantes para la investigación científica en Argentina.
El trabajo fue desarrollado por especialistas del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (MACN-CONICET), la Fundación Félix de Azara y el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Japón.
Los investigadores determinaron que se trataba de una especie hasta ahora desconocida, convirtiéndose en el primer dinosaurio raptor identificado en territorio santacruceño.
Un depredador ágil y diferente
Kank australis pertenecía al grupo de los unenlágidos, dinosaurios carnívoros emparentados con los velociraptores que habitaron exclusivamente los continentes del hemisferio sur.
Los científicos estiman que medía entre dos y tres metros de largo y pesaba alrededor de 27 kilos, un tamaño comparable al de un ñandú grande.
Entre sus características más llamativas se destacan un hocico alargado y dientes cónicos, rasgos que podrían indicar hábitos alimentarios diferentes a los de otros raptores conocidos.
Los estudios preliminares incluso sugieren que podría haber tenido una dieta vinculada a ambientes fluviales, alimentándose de peces y pequeños vertebrados.
Un nombre con raíces patagónicas
La elección del nombre también tiene una fuerte carga simbólica.
La palabra “Kank” proviene de la cosmovisión del pueblo originario Aonikenk (tehuelche) y está asociada al ñandú y a la constelación de la Cruz del Sur, mientras que “australis” hace referencia a su origen austral.
Una pieza más para entender la Patagonia prehistórica
Para los especialistas, el descubrimiento trasciende la identificación de una nueva especie. La presencia de Kank australis amplía el mapa de distribución de los dinosaurios raptores en Sudamérica y aporta información clave para comprender cómo eran los ecosistemas patagónicos durante los últimos millones de años de la era de los dinosaurios.
Además, vuelve a poner en primer plano el enorme valor científico de Santa Cruz, una provincia que continúa ofreciendo hallazgos capaces de reescribir capítulos completos de la historia natural del planeta.
Bajo el suelo patagónico todavía quedan muchas historias por contar. El descubrimiento de Kank australis confirma que Santa Cruz sigue siendo una de las ventanas más importantes del mundo para mirar el pasado remoto de la Tierra.
