A 52 años de su descubrimiento, el macá tobiano —una especie única en el mundo— sigue en peligro crítico de extinción en Santa Cruz, mientras organizaciones refuerzan su conservación.

La Asociación Ambiente Sur conmemoró este 27 de abril el 52° aniversario del descubrimiento del macá tobiano, una especie emblemática de la Patagonia que habita exclusivamente en la provincia de Santa Cruz.

El ave, conocida científicamente como Podiceps gallardoi, fue descubierta en 1974 por el naturalista Mauricio Rumbolljunto a su asistente Eduard Shaw en la laguna Los Escarchados, en cercanías de El Calafate. En ese momento, se trataba de una especie desconocida para la ciencia.

Más de cinco décadas después, su situación continúa siendo crítica. El macá tobiano es endémico de Santa Cruz, lo que implica que no existe en ningún otro lugar del planeta, y su supervivencia depende de acciones sostenidas de conservación.

En 2009, Ambiente Sur junto a Aves Argentinas impulsaron el Proyecto Macá Tobiano, desde donde se retomaron los estudios sobre la especie y se implementaron medidas para proteger sus hábitats.

Durante el invierno, entre abril y agosto, el ave migra hacia los estuarios de los ríos Gallegos, Coyle y Santa Cruz, donde equipos de conservación realizan censos poblacionales y monitoreos para evaluar su estado, detectar amenazas y analizar su evolución.

Estas tareas se desarrollan en condiciones climáticas adversas y requieren un esfuerzo constante. Los datos obtenidos permiten identificar ejemplares juveniles, medir tendencias poblacionales y ajustar estrategias para evitar su desaparición.

Además del trabajo científico, la organización lleva adelante acciones de educación ambiental en comunidades cercanas, con talleres en escuelas, capacitaciones y producción de materiales pedagógicos orientados a las infancias.

En este nuevo aniversario, también se destacó la incorporación de Eduard Shaw a la Comisión Directiva de Ambiente Sur, presidida por el ornitólogo Santiago Imberti.

Shaw, protagonista del descubrimiento original, recordó aquel momento y advirtió sobre el delicado presente de la especie. “La situación actual de esta ave magnífica es crítica por varios factores”, señaló, al tiempo que agradeció a quienes han trabajado durante años para garantizar su conservación.

A 52 años del hallazgo, el macá tobiano sigue siendo un símbolo de la biodiversidad santacruceña y un llamado urgente a proteger los ecosistemas de la región.